Vogelwereld Curaçao

Ook duiven zijn op Curaçao rijk vertegenwoordigd. Er komen een aantal soorten voor. Een soort die goed vertegenwoordigd is op het eiland is de geoorde treurduif, Zenaida auriculata. Het is een duif die vooral in tijden van voedselschaarste de woonwijken bezoekt. Hij is goed te herkennen aan de roodbruine borstkleur en de zwarte vlekken op de vleugels en achter het oor. Je ziet hem regelmatig tussen de struiken scharrelen op zoek naar voedsel. Bij verstoring vliegt hij direct op om zich tussen de bladeren van de bomen te verschuilen. Dit gedrag heeft hem op het eiland de Papiamentse naam van ‘springduif’ opgeleverd. Het is een zaadeter die nestelt in struiken, cactussen en lage bomen. De meest bekende duivensoort op Curaçao is het musduifje, Columbigallina passerina. Het mannetje heeft een paarsbruine kleur waarbij hoofd en borst een schubtekening laten zien. Het vrouwtje is meer bruin van kleur. Het is een duifje dat je overwegend parmantig ziet rond trippelen. Ze lopen meer dan dat ze vliegen zo is mijn indruk. Ik heb ze veel en vaak gezien op de stranden van het eiland waar ze zich te goed deden aan achter gelaten voedsel van toeristen. Het musduifje broedt overwegend in lage struiken maar ook wel op de grond. Een andere duivensoort die ik op het eiland zag was de Verreaux’duif, Leptotila verreauxi.  Deze duif lijkt veel op de Geoorde treurduif maar hij is groter en mist de tekening op de vleugels. Je ziet hem vaak rond scharrelen op de grond op zoek naar voedsel. Hij bouwt zijn nest in bomen. Het nest is komvormig en steviger van constructie dan van de andere duiven. Eén van de mooiste vogels van het eiland is naar mijn mening de Oranje Troepiaal, Icterus icterus.  Hij laat zich graag en veelvuldig horen met zijn melodieuze roep. Meestal als we, in verband met de schaduw, onder de bomen op het strand lagen kwam hij wel tevoorschijn. Hij is dan ook weinig schuw. De Oranje Troepiaal is goed te herkennen aan zijn fel oranjegele verenkleed. Zittend tussen de bladeren of op een cactus is hij direct te herkennen. Gelukkig heb ik hem meerdere keren kunnen fotograferen. Volwassen vogels hebben een territorium dat ze fel verdedigen tegen indringers. Het dreig- en baltsgedrag is hierbij spectaculair om te zien en te horen. Hun voedsel bestaat uit allerlei vruchten en insecten maar ook de eieren en nestjongen van andere vogels worden gegeten. Nestelen doen ze in zuilcactussen of in (oude) nesten van andere vogels. De Gele Troepiaal, Icterus nigrogularis, die ook voorkomt op het eiland, is veel minder talrijk. Helaas ben ik deze soort niet tegen gekomen op het eiland.

Een vogel die over het hele eiland te bewonderen valt is de Andesmus, Zonotrichia capensis. De Andesmus lijkt op het eerste gezicht wel wat op de huismus, die ook op het eiland voorkomt. De Andesmus is de enige vogel op het eiland die ook ‘nachts zingt. Je zou niet verwachten dat dit kleine vogeltje zo’n mooie melodieuze zang ten gehoor kan brengen. De Andesmus is een zaadeter die vooral op de grond naar zijn voedsel zoekt. Ik heb ze vaak op de stranden van het eiland kunnen waarnemen. Ze zoeken hier naar voedsel dat door de strandgasten wordt achtergelaten. Het meest spectaculaire vogeltje dat ik heb waargenomen op Curaçao was toch wel de Groene Kolibrie, Chlorostilbon mellisugus. Hij is slechts 8 cm. groot inclusief de 2 cm. lange snavel. De Groene Kolibrie is vrij algemeen op het eiland en ik heb hem dan ook meerdere keren mogen aanschouwen. Ze zuigen nectar uit de talrijke bloemen op het eiland. Als de nectar te diep zit maken ze een gat onderaan in de bloem en halen op deze wijze de nectar uit de bloem. Ze maken nestjes met een omtrek van ongeveer 3 cm. Het nestje wordt veelal onder een overhangend blad gebouwd zodat de eitjes en later de jongen beschermd zijn tegen de felle zon en regen.

Tot zover het verslag over de vogelwereld op Curaçao. Natuurlijk komen er nog meer soorten vogels voor op het eiland maar ik denk dat ik met de genoemde soorten de meest talrijke wel genoemd heb.  Ik hoop dat u door dit verslag een indruk heeft gekregen van de prachtige vogelwereld op dit Caribische eiland.

A. van Kooten